Кафедра экономической теории была образована в 1962 году в результате разделения кафедры марксизма-ленинизма, в составе которой с 1953 года работали преподаватели кафедры политической экономии. Ее возглавила опытный руководитель, кандидат экономических наук Рахлис Лидия Абрамовна, которая за короткий период сумела создать молодой творческий коллектив ученых экономистов, приехавших в Караганду из Алма-Аты и Москвы: Шуб И.И., Капустин Е.И. и др. В их числе был и выпускник аспирантуры при кафедре политической экономии КазГУ им. С.М. Кирова (ныне КазНУ им. Аль-Фараби) Кашиков Ш.К., который в 1965 году был избран заведующим кафедрой. В 1984 году он защитил докторскую диссертацию.
Кашиков Шагатай Кашикович возглавлял кафедру с 1965 по 1991 год. За этот период кафедра обеспечивала преподавание дисциплины «Политическая экономия» студентам дневной, вечерней и заочной форм обучения на всех факультетах КарПТИ. В ее составе работало 19 преподавателей, в том числе участник Великой Отечественной войны кандидат экономических наук, доцент Легкопудов В.Н., труженик тыла кандидат экономических наук, доцент Лепихин В.Ф., кандидаты экономических наук, доценты Имангожин С.И., Игнатущенко Н.А. (в настоящее время доктор экономических наук, профессор ВТЗУ в Москве), Савкин В.А., Есентаева Р.Х., Жарылгапов Ш.М., Гордиевич М.З., Надирова С.Г., старшие преподаватели Насырова А.У., Вылеток Г.Г., Шиляева Н.П., ассистент Алибеков Р.М.
Благодаря поддержке ректората кафедра смогла направить в целевую аспирантуру в лучшие вузы республики Имангожина С.И., Савкина В.А., Жарылгапова Ш.М., Гордиевич М.З., которые успешно защитили кандидатские диссертации и вернулись на кафедру в новом качестве. Подготовили и защитили диссертации Колесникова Л.И. в АИНХ (ныне КЭУ им. Рыскулова), Легкопудов В.Н. и Левицкая Л.Л. – в МГУ им. Ломоносова.
В 1992 году кафедра политической экономии была переименована в кафедру экономической теории. Число преподаваемых дисциплин возросло с двух до шести: экономическая теория, основы экономической теории, основы менеджмента, основы маркетинга, основы менеджмента и маркетинга. В 1995 году была введена дисциплина «Основы предпринимательства». В период с 1991 по 1993 год кафедру возглавлял Лепихин В.Ф., внесший немало новых идей в разработку учебно-методического обеспечения, в преподавание дисциплин «Основы маркетинга», «Основы менеджмента», «Основы менеджмента и маркетинга» для студентов технических специальностей. В 1993 году заведующим кафедрой стал кандидат экономических наук, доцент Имангожин С.И., который в 19954 году по семейным обстоятельствам покинул Караганду. В 1994 году была назначена, а затем избрана заведующим кафедрой кандидат экономических наук, доцент Колесникова Л.И.
В память о докторе экономических наук, профессоре Кашикове, участнике Великой Отечественной войны, ветеране труда, внесшего большой вклад в развитие кафедры экономической теории, решением Совета университета кафедре в июне 2006 года было присвоено имя Кашикова Ш.К.
В 2009 году произошло объединение кафедры экономической теории и кафедры методологии предпринимательства и управления. Была образована кафедра «Менеджмент предприятия» , которую возглавила к.э.н, доцент Давлетбаева Н.Б. Кафедра осуществляет выпуск бакалавров менеджмента и государственного и местного управления.
На кафедре работает 15 преподавателей